Tesla presenta una Roadster volante, da 0 a 97 km/h in 0,81 secondi
La Tesla Roadster di seconda generazione è in grado di accelerare fino a 97 km/h in meno di un secondo e di compiere brevi voli grazie a motori sviluppati insieme a SpaceX.
Durante la presentazione, l’auto sportiva elettrica ha percorso una rampa a ruote all’insù, ha fatto un giro in aria e ha saltato diverse auto.
Dimostrazione di volo
La presentazione si è svolta il 15 ottobre presso il poligono di prova di SpaceX a McGregor, in Texas. Elon Musk ha mostrato le capacità della nuova Roadster con una serie di prove, tutte eseguite senza conducente a bordo.
Per prima cosa, l’auto elettrica è salita su una rampa alta e curva, proseguendo a ruote all’insù. Poi si è staccata dalla struttura, ha effettuato una rotazione in aria ed è atterrata sulle ruote. Dopo aver completato con successo la manovra, Musk ha detto: «Beh, ha funzionato».
In una seconda dimostrazione, la Roadster è decollata sopra alcune Cybercab, Cybertruck, Tesla Semi, Model Y e Model 3 parcheggiate, ha eseguito una rotazione in aria ed è tornata a terra. Gli sviluppatori hanno chiamato la manovra «kickflip», come il trick dello skateboard.
Come ha imparato a volare la Tesla Roadster
Le capacità insolite della Roadster si basano su due sistemi: ventole attive per generare deportanza e motori a gas a bassa spinta, sviluppati con tecnologie SpaceX.
Quattro potenti ventole aspirano l’aria da sotto il pianale dell’auto, creando una zona a bassa pressione. Elementi mobili speciali riducono l’ingresso di aria dall’esterno. Secondo Lars Moravy, vicepresidente di Tesla per l’ingegneria automobilistica, il sistema può generare una deportanza equivalente a un’accelerazione di 2 g. È sufficiente a mantenere la Roadster su una superficie capovolta anche da ferma.
Per volare si usano motori a gas freddo (Cold Gas Thrusters). A differenza dei normali motori a razzo, generano spinta espellendo gas compresso dagli ugelli, senza bruciare carburante.
Il sistema comprende due serbatoi compositi con una capacità complessiva di circa 600 litri, progettati per contenere circa 250 kg di gas compresso. Sono previsti dieci ugelli in totale: quattro nella parte posteriore della carrozzeria per l’accelerazione, quattro sotto il pianale per generare portanza e altri due nella parte anteriore per controllare l’assetto dell’auto.
Gli attuatori elettrici regolano l’erogazione del gas e consentono di correggere l’assetto della Roadster in aria. Secondo Tesla, il sistema può rifornirsi autonomamente di gas compresso.
Non si tratta, tuttavia, di una vera auto volante in grado di compiere lunghi voli. Tesla ha dimostrato un volo controllato di breve durata e a bassa quota. L’altezza massima, il tempo di permanenza in aria e il numero di manovre consecutive non sono ancora stati resi noti.
Design e caratteristiche tecniche
La nuova Roadster è quasi completamente diversa dal prototipo presentato nel 2017. L’auto sportiva elettrica ha una carrozzeria bassa e a cuneo, fari a scomparsa, una sottile striscia LED posteriore e porte ad apertura verticale.
Per ridurre il peso si utilizzano fibra di carbonio, magnesio e titanio. La carrozzeria è verniciata in tonalità Ano White, con un rivestimento progettato per proteggerla dai raggi ultravioletti e dalla corrosione. I vetri hanno una sfumatura dorata che ricorda il rivestimento delle visiere delle tute spaziali.
L’abitacolo è dotato di sedili sportivi con ampi supporti laterali, di una cloche al posto del tradizionale volante, di un display touchscreen centrale e di schermi aggiuntivi davanti al conducente. La finitura Ultrawhite abbina superfici bianche a una microfibra scamosciata grigia.
Sterzo, freni e acceleratore utilizzano comandi elettronici senza i tradizionali collegamenti meccanici. Per migliorare la stabilità sono previsti uno spoiler posteriore attivo e la modalità Track Mode, che riduce l’altezza da terra e permette di scegliere tra la massima deportanza e la minima resistenza aerodinamica.
Il gruppo motopropulsore elettrico comprende due motori sull’asse posteriore e una batteria ad alta tensione con celle cilindriche formato 4680. Secondo i dati presentati durante l’evento, la potenza del gruppo motopropulsore raggiunge 1 MW. La batteria è collocata nella parte inferiore del telaio, ha un nuovo sistema di raffreddamento e una copertura protettiva in titanio.
Tesla dichiara una velocità massima superiore a 370 km/h e un’autonomia di oltre 480 km. Musk ha però indicato un obiettivo ancora più ambizioso: avvicinarsi alla metà della velocità del suono, pari a circa 600 km/h.
La capacità della batteria, la potenza di ricarica, il peso, le dimensioni e il metodo di misurazione dell’autonomia non sono ancora stati resi noti. Anche i dati di potenza e velocità non sono stati ancora confermati da test indipendenti.
Tre versioni della Tesla Roadster
Tesla ha previsto tre versioni dell’auto sportiva elettrica, che si differenziano per numero di posti, presenza di motori a gas e possibilità di utilizzo.
| Caratteristica | Performance | Thrust | Rocket |
|---|---|---|---|
| Posti | 2 | 2 | 1 |
| Accelerazione fino a 97 km/h | Meno di 1,6 s | Meno di 0,9 s | Meno di 0,59 s |
| Motori a gas | No | Per l’accelerazione | Sistema di volo completo |
| Destinazione d’uso | Strade pubbliche | Circuiti | Voli ed eventi speciali |
| Disponibilità | Su prenotazione | Produzione limitata | Solo su invito |
La versione base Performance è dotata di aerodinamica attiva e ventole che aumentano la deportanza, ma non ha motori per volare.
La Thrust aggiunge motori a gas posteriori, che forniscono un’accelerazione supplementare. Mantiene l’abitacolo a due posti ed è destinata principalmente ai circuiti.
La versione più estrema, Rocket, è dotata di un sistema completo di motori a gas disposti lungo il perimetro della carrozzeria. Permettono non solo di accelerare, ma anche di generare portanza, spostarsi in aria ed effettuare rotazioni. Per alloggiare le apparecchiature, nell’abitacolo è rimasto un solo sedile.
Durante una prova dimostrativa separata, la Roadster ha accelerato da 0 a 60 miglia/h (circa 97 km/h) in 0,81 secondi. Il risultato è stato comunicato dalla stessa Tesla e non è ancora stato verificato in modo indipendente. L’azienda prevede che la versione di serie Rocket possa migliorarlo, scendendo sotto 0,59 secondi.
Tesla avverte inoltre che la Rocket non è omologata per la circolazione sulle strade pubbliche e potrebbe non essere disponibile in alcuni Paesi. Anche l’omologazione europea della versione stradale Performance non è ancora stata confermata.
Prezzi e data di inizio delle vendite
Tesla non ha ancora annunciato i prezzi definitivi della Roadster. L’azienda ha però aperto le prenotazioni negli Stati Uniti e in diversi Paesi europei, tra cui Germania e Francia.
In Europa, per prenotare è necessario versare i seguenti importi:
- Roadster Performance – €5000 subito e altri €45 000 entro 10 giorni. Il deposito totale è di €50 000.
- Roadster Thrust – €5000 subito e altri €245 000 entro 10 giorni. Il deposito totale è di €250 000.
- Roadster Rocket – prezzo e condizioni di acquisto non sono stati annunciati. La versione è disponibile solo su invito di Tesla.
Negli Stati Uniti, i depositi ammontano rispettivamente a $50 000 e $250 000. Si tratta di importi per la prenotazione, non dei prezzi definitivi delle auto.
L’avvio della produzione in serie è previsto per il 2028. Non è il primo rinvio: la Roadster di seconda generazione è stata presentata inizialmente nel novembre 2017 e le prime consegne erano allora previste per il 2020.
Tesla non ha ancora comunicato le date precise delle consegne, i volumi di produzione o le condizioni per ricevere le auto in Europa. Gli acquirenti dovranno inoltre attendere l’omologazione definitiva, poiché le manovre aeree dimostrate non autorizzano a eseguirle sulle normali strade pubbliche.
