Jensen Huang nach 33 Jahren als CEO von NVIDIA entlassen
Jensen Huang, der langjährige Chef und Mitgründer von NVIDIA, der das Unternehmen seit seiner Gründung vor 33 Jahren leitete, trat am 12. November als CEO zurück.
Der Vorstand des Halbleiterriesen gab den Rücktritt vor dem Hintergrund eines viel beachteten Skandals um das Privatleben des Topmanagers bekannt. Huang legte auch sein Amt als Präsident nieder und schied aus dem Vorstand aus. Der Rücktritt von allen drei Posten trat mit sofortiger Wirkung in Kraft.
Im März 2023 sagte Huang in einem Interview mit CNBC, er könne NVIDIA noch 30-40 Jahre lang führen, solange er glaube, dem Unternehmen etwas zu nutzen. Er scherzte, dass er in vier Jahrzehnten ein Roboter sein und möglicherweise noch 30-40 Jahre als CEO arbeiten werde.
Berichte über zwei Affären und Spionageverdacht
Die Krise um den CEO brach nach einer Reihe von Berichten in US-Wirtschaftsmedien aus. Am 8. November gestand Huang in einem Schreiben an die Beschäftigten, seine Frau, mit der er seit mehr als vierzig Jahren verheiratet ist, betrogen zu haben, und versprach, eine unabhängige Untersuchung zu unterstützen.
Als Erste geriet die Unternehmerin Alice Huang in den Skandal. Sie hatte zuvor eine Führungsposition beim singapurischen Unternehmen Megaspeed inne. Laut der New York Times verdächtigten US-Geheimdienste sie, Informationen an Peking weitergegeben zu haben. Peking wies die Vorwürfe entschieden zurück und bezeichnete sie als haltlos.
Die Lage spitzte sich am 11. November deutlich zu, als die New York Times über eine mutmaßliche zweite außereheliche Beziehung des NVIDIA-Chefs berichtete – diesmal mit Kimberly Powell, einer Vizepräsidentin des Unternehmens für den Gesundheitsbereich, die ihm laut der Zeitung direkt unterstellt war. Der Ethikkodex von NVIDIA nennt persönliche Beziehungen als mögliche Quelle von Interessenkonflikten und schreibt vor, sich an die Rechtsabteilung zu wenden, wenn ein solcher Konflikt droht.
Reaktion des Vorstands und Kursrückgang
Für die unabhängige Untersuchung beauftragten die Vorstandsmitglieder die Kanzlei Wachtell, Lipton, Rosen & Katz und deren Partner Jun H. Kim, den ehemaligen kommissarischen Bundesstaatsanwalt für den südlichen Bezirk von New York. Am 8. November erklärte der Vorstand, es gebe keinen Grund zu der Annahme, dass NVIDIA-Geheimnisse durchgesickert seien oder die nationale Sicherheit der USA Schaden genommen habe. In der Mitteilung zum Führungswechsel nannte NVIDIA keinen Rücktrittsgrund und machte keine Angaben zu den Ergebnissen der Untersuchung.
Auch der politische Druck nahm zu. Die Vorsitzenden von drei Ausschüssen des US-Repräsentantenhauses forderten Huang auf, am 18. November an einer nichtöffentlichen Unterrichtung teilzunehmen. Die Anleger reagierten auf die Unsicherheit mit einem heftigen Ausverkauf. Nach Börsenschluss am 11. November sackte der NVIDIA-Kurs um 8,6 Prozent ab, wodurch die Marktkapitalisierung des Unternehmens um Hunderte Milliarden Dollar sank. Nach Bekanntgabe des Rücktritts wurden die Aktien im vorbörslichen Handel am 12. November rund 10 Prozent unter dem Schlusskurs der vorherigen regulären Sitzung gehandelt.
Zur Interims-CEO wurde Colette Kress ernannt. Sie behielt ihre Ämter als Executive Vice President und Finanzchefin. Der Vorstand leitete die Suche nach einer dauerhaften Führungskraft unter NVIDIA-Mitarbeitern und externen Kandidaten ein. Harvey Jones wurde der erste Vorstandsvorsitzende in der Geschichte des Unternehmens.
Reaktion von Elon Musk
Noch vor Huangs Rücktritt reagierte Elon Musk auf Berichte über einen möglichen Abschied. Im sozialen Netzwerk X forderte der Account ZeroHedge den Milliardär auf, Jensen Huang einzustellen. Musk antwortete, es wäre ihm eine Ehre.
Ein offizielles Jobangebot machte Musk öffentlich nicht. Musk und Huang pflegen seit mehr als zehn Jahren Geschäftsbeziehungen. NVIDIA-Grafikprozessoren werden zum Trainieren von Fahrerassistenzsystemen und Robotern von Tesla sowie in Projekten des Unternehmens xAI eingesetzt. Zudem hatte Musk zuvor Pläne angekündigt, eigene Kapazitäten zur Chipproduktion aufzubauen.
