Jensen Huang licenziato dalla carica di CEO di NVIDIA dopo 33 anni
Jensen Huang, cofondatore e storico leader di NVIDIA, che ha guidato l’azienda per tutti i 33 anni dalla sua fondazione, il 12 novembre ha lasciato la carica di amministratore delegato.
Il consiglio di amministrazione del colosso dei semiconduttori ha annunciato le dimissioni mentre infuriava un clamoroso scandalo sulla vita privata del dirigente. Huang ha lasciato anche la carica di presidente e il consiglio di amministrazione. Le dimissioni da tutte e tre le cariche sono entrate in vigore immediatamente.
In un’intervista alla CNBC nel marzo 2023, Huang aveva detto che avrebbe potuto guidare NVIDIA per altri 30-40 anni, finché avesse ritenuto di essere utile all’azienda. Aveva scherzato dicendo che dopo quattro decenni sarebbe diventato un robot e forse avrebbe lavorato come CEO per altri 30-40 anni.
Le notizie su due relazioni amorose e i sospetti di spionaggio
La crisi intorno all’amministratore delegato è esplosa dopo una serie di articoli pubblicati dalla stampa economica statunitense. L’8 novembre, in una lettera ai dipendenti, Huang ha ammesso di aver tradito la moglie, con cui è sposato da oltre quarant’anni, e si è impegnato a collaborare a un’indagine indipendente.
La prima figura coinvolta nello scandalo è stata l’imprenditrice Alice Huang, che in precedenza aveva ricoperto un ruolo dirigenziale nella società singaporiana Megaspeed. Secondo il New York Times, le agenzie di intelligence statunitensi sospettavano che avesse passato informazioni a Pechino. Pechino ha respinto categoricamente le accuse, definendole infondate.
La situazione è precipitata l’11 novembre, quando il New York Times ha riferito di una presunta seconda relazione extraconiugale del capo di NVIDIA, questa volta con Kimberly Powell, vicepresidente dell’azienda per il settore sanitario, che secondo il giornale dipendeva direttamente da lui. Il codice etico aziendale di NVIDIA annovera le relazioni personali tra le possibili fonti di conflitto di interessi e prescrive di rivolgersi all’ufficio legale in caso di rischio di conflitto.
La reazione del consiglio di amministrazione e il crollo delle azioni
Per l’indagine indipendente, i membri del consiglio di amministrazione hanno incaricato lo studio legale Wachtell, Lipton, Rosen & Katz e il suo socio Jun H. Kim, ex procuratore federale ad interim del distretto meridionale di New York. L’8 novembre il consiglio ha dichiarato di non avere motivo di ritenere che ci fosse stata una fuga di segreti di NVIDIA o che fosse stata danneggiata la sicurezza nazionale degli Stati Uniti. Nell’annuncio del cambio ai vertici, NVIDIA non ha indicato il motivo delle dimissioni né comunicato l’esito dell’indagine.
È aumentata anche la pressione politica. I presidenti di tre commissioni della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti hanno proposto a Huang di intervenire a un briefing a porte chiuse il 18 novembre. Gli investitori hanno reagito all’incertezza con una forte ondata di vendite. Dopo la chiusura della sessione principale dell’11 novembre, le quotazioni di NVIDIA sono scese dell’8,6%, facendo calare la capitalizzazione di mercato dell’azienda di centinaia di miliardi di dollari. Dopo l’annuncio delle dimissioni, nel pre-market del 12 novembre le azioni erano scambiate a circa il 10% in meno rispetto alla chiusura della sessione principale precedente.
Colette Kress, che ha mantenuto le cariche di vicepresidente esecutiva e direttrice finanziaria, è stata nominata amministratrice delegata ad interim. Il consiglio di amministrazione ha avviato la ricerca di un leader permanente tra i dipendenti di NVIDIA e i candidati esterni. Harvey Jones è diventato il primo presidente del consiglio di amministrazione nella storia dell’azienda.
La reazione di Elon Musk
Prima ancora dell’annuncio delle dimissioni di Huang, Elon Musk aveva reagito alle notizie su un suo possibile addio. Sul social network X, l’account ZeroHedge ha esortato il miliardario ad assumere Jensen Huang. Musk ha risposto che per lui sarebbe stato un onore.
Musk non ha fatto pubblicamente alcuna offerta di lavoro. Musk e Huang intrattengono rapporti commerciali da oltre dieci anni. Le GPU di NVIDIA sono utilizzate per addestrare i sistemi di assistenza alla guida e i robot di Tesla, oltre che nei progetti della società xAI. Inoltre, Musk aveva già dichiarato di voler creare una propria capacità produttiva di chip.
