Jensen Huang byl po 33 letech odvolán z funkce CEO NVIDIA
Jensen Huang, dlouholetý šéf a spoluzakladatel NVIDIA, který společnost vedl všech 33 let od jejího založení, 12. listopadu odstoupil z funkce generálního ředitele.
Představenstvo polovodičového giganta oznámilo jeho odstoupení v době, kdy vypukl rozsáhlý skandál týkající se osobního života vrcholného manažera. Huang se vzdal také funkce prezidenta a odešel z představenstva. Odstoupení ze všech tří funkcí nabylo účinnosti okamžitě.
V březnu 2023 Huang v rozhovoru pro CNBC řekl, že by mohl vést NVIDIA ještě 30-40 let, pokud bude mít pocit, že je společnosti prospěšný. Žertoval, že za čtyři desetiletí bude robotem a možná bude generálním ředitelem ještě 30-40 let.
Zprávy o dvou románcích a podezření ze špionáže
Krize kolem generálního ředitele vypukla po sérii článků v amerických ekonomických médiích. Huang 8. listopadu v dopise zaměstnancům přiznal, že byl nevěrný své manželce, s níž je ženatý přes čtyřicet let, a slíbil, že bude spolupracovat na nezávislém vyšetřování.
První osobou, která se ve skandálu ocitla v centru pozornosti, byla podnikatelka Alice Huang, která dříve zastávala vedoucí pozici v singapurské společnosti Megaspeed. Podle deníku The New York Times ji americké tajné služby podezíraly z předávání informací Pekingu. Peking tato obvinění kategoricky odmítl jako nepodložená.
Situace se prudce vyostřila 11. listopadu, kdy The New York Times informoval o údajné druhé mimomanželské aféře šéfa NVIDIA – tentokrát s viceprezidentkou společnosti pro oblast zdravotnictví Kimberly Powellovou, která mu podle deníku přímo podléhala. Etický kodex NVIDIA řadí osobní vztahy mezi možné zdroje střetu zájmů a v případě rizika takového střetu doporučuje obrátit se na právní oddělení.
Reakce představenstva a pokles akcií
K nezávislému vyšetřování členové představenstva přizvali právní kancelář Wachtell, Lipton, Rosen & Katz a jejího partnera Junu H. Kima, bývalého úřadujícího federálního prokurátora pro jižní obvod New Yorku. Představenstvo 8. listopadu uvedlo, že nemá důvod se domnívat, že došlo k úniku tajných informací NVIDIA nebo k ohrožení národní bezpečnosti USA. V oznámení o změně vedení NVIDIA neuvedla důvod odstoupení ani nesdělila výsledky vyšetřování.
Zesílil také politický tlak. Předsedové tří výborů Sněmovny reprezentantů USA navrhli, aby se Huang 18. listopadu zúčastnil neveřejného brífinku. Investoři na nejistotu reagovali prudkým výprodejem akcií. Po uzavření hlavní obchodní seance 11. listopadu klesly akcie NVIDIA o 8,6 %, což znamenalo pokles tržní kapitalizace společnosti o stovky miliard dolarů. Po oznámení o odstoupení se akcie 12. listopadu v předobchodní fázi obchodovaly zhruba o 10 % níže než při závěru předchozí hlavní seance.
Dočasnou generální ředitelkou byla jmenována Colette Kressová, která si ponechala funkce výkonné viceprezidentky a finanční ředitelky. Představenstvo zahájilo hledání stálého šéfa mezi zaměstnanci NVIDIA i externími kandidáty. Harvey Jones se stal prvním předsedou představenstva v historii společnosti.
Reakce Elona Muska
Ještě před oznámením Huangova odstoupení reagoval Elon Musk na zprávy o jeho možném odchodu. Účet ZeroHedge na sociální síti X vyzval miliardáře, aby Jensena Huanga zaměstnal. Musk odpověděl, že by mu bylo ctí.
Musk veřejně žádnou oficiální pracovní nabídku neučinil. Musk a Huang mají obchodní vztahy již více než deset let. Grafické procesory NVIDIA se používají k trénování systémů asistovaného řízení a robotů Tesla i v projektech společnosti xAI. Musk navíc již dříve uvedl, že plánuje vybudovat vlastní výrobní kapacity pro čipy.
