Jensen Huang é afastado do cargo de CEO da NVIDIA após 33 anos
Jensen Huang, cofundador da NVIDIA e seu líder desde a fundação da empresa, há 33 anos, deixou o cargo de CEO em 12 de novembro.
O conselho de administração da gigante dos semicondutores anunciou a saída em meio a um escândalo de grande repercussão envolvendo a vida pessoal do executivo. Huang também deixou os cargos de presidente e membro do conselho de administração. A saída dos três cargos entrou em vigor imediatamente.
Em uma entrevista à CNBC, em março de 2023, Huang disse que poderia continuar à frente da NVIDIA por mais 30-40 anos, enquanto considerasse que ainda contribuía para a empresa. Ele brincou que, daqui a quatro décadas, se tornaria um robô e talvez trabalhasse como CEO por mais 30-40 anos.
Relatos de dois casos amorosos e suspeitas de espionagem
A crise envolvendo o CEO começou após uma série de reportagens em veículos de negócios dos Estados Unidos. Em 8 de novembro, Huang admitiu em uma carta aos funcionários que havia sido infiel à esposa, com quem é casado há mais de quarenta anos, e prometeu colaborar com uma investigação independente.
A primeira pessoa envolvida no escândalo foi a empresária Alice Huang, que anteriormente ocupou um cargo de liderança na empresa singapurense Megaspeed. Segundo o The New York Times, os serviços de inteligência dos Estados Unidos suspeitavam que ela havia repassado informações a Pequim. As autoridades chinesas rejeitaram categoricamente as acusações, classificando-as como infundadas.
A situação se agravou drasticamente em 11 de novembro, quando o The New York Times noticiou um suposto segundo caso extraconjugal do CEO da NVIDIA – desta vez com Kimberly Powell, vice-presidente da empresa responsável pela área de saúde, que, segundo o jornal, se reportava diretamente a ele. O código de ética corporativa da NVIDIA considera relações pessoais possíveis fontes de conflito de interesses e determina que se consulte o departamento jurídico quando houver risco de conflito.
Reação do conselho de administração e queda das ações
Para conduzir uma investigação independente, os membros do conselho de administração contrataram o escritório de advocacia Wachtell, Lipton, Rosen & Katz e seu sócio Jun H. Kim, ex-procurador federal interino do Distrito Sul de Nova York. Em 8 de novembro, o conselho afirmou não ter motivos para acreditar que houvesse ocorrido vazamento de segredos da NVIDIA ou prejuízo à segurança nacional dos Estados Unidos. No comunicado sobre a mudança na liderança, a NVIDIA não informou o motivo da saída nem divulgou os resultados da investigação.
A pressão política também aumentou. Os presidentes de três comissões da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos convidaram Huang para participar de uma sessão informativa a portas fechadas em 18 de novembro. Os investidores reagiram à incerteza com uma forte onda de vendas. Após o fechamento do pregão regular de 11 de novembro, as ações da NVIDIA caíram 8,6%, reduzindo o valor de mercado da empresa em centenas de bilhões de dólares. Após o anúncio da saída, as ações eram negociadas no pré-mercado de 12 de novembro a cerca de 10% abaixo do fechamento do pregão regular anterior.
Colette Kress foi nomeada CEO interina e manteve os cargos de vice-presidente executiva e diretora financeira. O conselho de administração iniciou a busca por um CEO permanente entre os funcionários da NVIDIA e candidatos externos. Harvey Jones tornou-se o primeiro presidente do conselho de administração na história da empresa.
Reação de Elon Musk
Ainda antes do anúncio da saída de Huang, Elon Musk reagiu às notícias sobre sua possível saída. Na rede social X, a conta ZeroHedge instou o bilionário a contratar Jensen Huang. Musk respondeu que seria uma honra para ele.
Musk não fez publicamente uma oferta oficial de emprego. Musk e Huang mantêm relações comerciais há mais de dez anos. As GPUs da NVIDIA são usadas para treinar sistemas de assistência ao motorista e robôs da Tesla, além de serem empregadas em projetos da xAI. Musk também já havia declarado que planejava criar capacidade própria de fabricação de chips.
