Sony presenta un Walkman a $5899
Sony ha presentato tre nuovi Walkman: il modello di punta NW-WM1ZM3, l’NW-WM1AM3 e il più economico NW-ZX900. Tutti e tre sono pensati per gli appassionati di audio di qualità, ma il modello di fascia più alta attira maggiormente l’attenzione. Ha uno chassis in rame placcato oro, pesa 670 grammi e costa $5899.
Scocca e display
Lo chassis dell’NW-WM1ZM3 è ricavato da un unico blocco di rame privo di ossigeno con purezza del 99,99% ed è rivestito d’oro. Anche il pannello posteriore è realizzato con lo stesso rame. Persino le viti di fissaggio sono particolari: sono rivestite d’oro e hanno una bassa resistenza elettrica.
Sony spiega che la scelta dei materiali non è dettata soltanto dall’aspetto. Il rame garantisce una messa a terra efficace e contribuisce a ridurre le interferenze elettriche che potrebbero influire sul suono. Questa soluzione ha però un evidente svantaggio: il peso. Con i suoi 670 grammi, l’NW-WM1ZM3 è piuttosto pesante per un dispositivo portatile.
Per l’NW-WM1AM3 e l’NW-ZX900, il produttore ha scelto una lega di alluminio più leggera, mantenendo il pannello posteriore in rame privo di ossigeno placcato oro. L’NW-WM1AM3 pesa così 425 grammi, mentre l’NW-ZX900 pesa 345 grammi.
L’NW-WM1AM3 ha le stesse dimensioni del modello di punta: 86 × 157,6 × 23,2 mm. L’NW-ZX900 è decisamente più compatto: 77,2 × 139,8 × 17,5 mm.
Anche i display dei due Walkman di fascia più alta sono identici: pannelli touch da 5,5 pollici con una risoluzione di 1920 × 1080 pixel. L’NW-ZX900, il modello più economico, ha uno schermo da 5 pollici, ma la risoluzione è la stessa.
Componenti audio
Le differenze tra i lettori non riguardano soltanto la scocca e le dimensioni. Sony ha adottato soluzioni diverse anche per i componenti interni.
Per collegare l’uscita bilanciata da 4,4 mm dell’NW-WM1ZM3 vengono utilizzati spessi cavi di rame Kimber Kable. Anche il cablaggio dell’NW-WM1AM3 è in rame privo di ossigeno, ma senza il contributo di Kimber Kable. In entrambi i casi, i collegamenti dei cavi sono saldati a mano.
È cambiato anche il sistema di alimentazione. Mentre le generazioni precedenti dei Walkman di fascia alta utilizzavano un unico grande condensatore polimerico a stato solido, ora i condensatori sono due. Inoltre, nel filtro LC dell’uscita bilanciata è stata introdotta una bobina più grande, con un conduttore piatto in rame puro al 99,99%.
Un’altra modifica riguarda la messa a terra della sezione digitale del circuito. Il blocco di rame che se ne occupa è diventato circa il 34% più pesante. Tutti questi interventi mirano a ridurre le interferenze elettriche all’interno del dispositivo.
L’NW-ZX900 ha un sistema di alimentazione dedicato, con un regolatore LDO separato a rumore ultrabasso. Il lettore monta anche oscillatori al quarzo a basso rumore di fase, presenti pure nei modelli di fascia più alta. Servono a garantire la stabilità del percorso audio e a ridurre le interferenze.
Alcune tecnologie sono invece presenti su tutti e tre i Walkman. Per esempio, ciascuno è dotato dell’amplificatore digitale S-Master HX. Nella nuova versione Sony ha aggiunto un sistema di previsione preventiva del rumore di quantizzazione, pensato per ridurre la distorsione durante l’elaborazione del segnale digitale.
È presente anche il DSD Remastering Engine, una tecnologia che converte l’audio PCM in un flusso DSD a 11,2 MHz. In precedenza, questa elaborazione era disponibile soltanto durante l’ascolto della musica archiviata sul dispositivo; ora funziona anche con le app di streaming.
Per i file audio compressi è disponibile DSEE Ultimate, che cerca di recuperare i dettagli sonori persi durante la compressione. La funzione può essere utilizzata anche con cuffie wireless.
Tutti e tre i lettori possono riprodurre DSD nel formato nativo tramite l’uscita bilanciata da 4,4 mm. È stata mantenuta anche la normale presa per cuffie da 3,5 mm.
Memoria e autonomia
La capacità della memoria interna varia sensibilmente da un modello all’altro:
- NW-WM1ZM3 – 256 GB;
- NW-WM1AM3 – 128 GB;
- NW-ZX900 – 64 GB.
Se la memoria interna non basta, è possibile espanderla con schede microSD, microSDHC o microSDXC. Tutti e tre i lettori hanno uno slot dedicato.
Nonostante la scocca più compatta, l’NW-ZX900 è il modello più autonomo dei tre. Riproducendo file MP3 a 128 kbit/s, può funzionare fino a 40 ore senza ricarica. In modalità offline, ascoltando musica tramite app di terze parti, l’autonomia dichiarata scende a 35 ore.
I valori dell’NW-WM1ZM3 e dell’NW-WM1AM3 sono leggermente inferiori: fino a 35 ore con la riproduzione di file MP3 e fino a 31 ore con app musicali di terze parti.
La differenza si mantiene anche con file FLAC a 96 kHz / 24 bit. I modelli di fascia più alta possono riprodurli per un massimo di 33 ore, mentre l’NW-ZX900 arriva a 38 ore.
Va tenuto presente che Sony indica questi valori per il collegamento cablato bilanciato. L’autonomia sarà diversa ascoltando musica tramite Wi-Fi, quindi non bisogna aspettarsi le stesse 31-40 ore con i servizi di streaming.
Software e connettività
I nuovi Walkman utilizzano Android 16. Gli utenti potranno installare app musicali e ascoltare non solo file scaricati in precedenza, ma anche brani dai servizi di streaming.
Per la connessione alla rete è disponibile il Wi-Fi, mentre per le cuffie wireless c’è il Bluetooth 5.4. L’elenco dei codec audio supportati è piuttosto ampio: LDAC, aptX, aptX HD, aptX Adaptive, AAC e LC3.
La ricarica e il trasferimento dei file avvengono tramite USB-C. Sony ha inoltre aggiornato l’interfaccia proprietaria Walkman. Ora è possibile personalizzare la schermata principale e le copertine degli album vengono visualizzate in formato più grande.
Prezzi e data di lancio
Negli Stati Uniti sono già aperti i preordini per tutti e tre i Walkman. Ecco i prezzi:
- Sony NW-WM1ZM3 (256 GB) – $5899;
- Sony NW-WM1AM3 (128 GB) – $3000;
- Sony NW-ZX900 (64 GB) – $1900.
La vendita in Europa dei due modelli di fascia più alta è prevista per novembre 2026. L’NW-WM1ZM3 costerà €4999, mentre l’NW-WM1AM3 costerà €2499. Sony non ha ancora comunicato quando l’NW-ZX900 arriverà in Europa né quanto costerà.
In Giappone, tutti e tre i nuovi modelli saranno in vendita dal 27 novembre 2026.
