John Ternus maakt design de topprioriteit van Apple
Na een wisseling in de leiding kan design weer een belangrijkere rol gaan spelen in de strategie van Apple. De nieuwe CEO John Ternus werkt aanzienlijk actiever samen met de teams voor industrieel ontwerp en gebruikersinterfaces dan Tim Cook.
Volgens Bloomberg werkt Ternus meerdere keren per week persoonlijk in de ontwerpstudio van Apple en bezoekt hij deze soms zelfs meerdere keren per dag. Bronnen van de publicatie beweren dat Tim Cook daar aanzienlijk minder vaak verscheen – ongeveer een uur per maand of nog minder vaak.
De interesse van Ternus voor dit vakgebied hangt samen met zijn professionele ervaring. Hij kwam in 2001 bij Apple en leidde sinds 2021 de hardware-engineering. Nog voor zijn benoeming tot CEO begon Ternus toezicht te houden op de ontwerpafdelingen van het bedrijf, en na zijn aantreden is hij daar nog meer tijd aan gaan besteden.
Daarbij blijft hij nauw betrokken bij de ontwikkeling van apparaten en werkt hij regelmatig samen met de hoofden van de hardware-afdelingen. Financiële zaken heeft Ternus grotendeels overgelaten aan financieel directeur Kevan Parekh, en de toeleveringsketen aan operationeel directeur Sabih Khan.
De veranderingen vinden plaats na enkele jaren van personele verschuivingen binnen de ontwerpafdeling van Apple. Na het vertrek van Jony Ive in 2019 had het bedrijf geen centrale leider meer die zowel toezicht hield op industrieel ontwerp als op interfaces. Later verlieten ook andere prominente ontwerpers Apple, waaronder Evans Hankey en Alan Dye.
Momenteel wordt het industrieel ontwerp geleid door Molly Anderson en het interface-ontwerp door Steve Lemay. Volgens Bloomberg is Apple niet op zoek naar een aparte designdirecteur, waardoor Ternus in feite de rol van leider op zich heeft genomen die beide richtingen coördineert.
Deze aanpak is vooral belangrijk tegen de achtergrond van nieuwe Apple-producten. Het bedrijf heeft al de opvouwbare iPhone Duo gepresenteerd en zal naar verwachting in de komende maanden een aanzienlijk vernieuwde MacBook Pro met een oled-scherm en touchscreen uitbrengen. Voor dergelijke apparaten zijn het ontwerp, de materialen, de afmetingen en de interactie tussen de hardware en de interface van groot belang.
Een volledige terugkeer naar het managementmodel uit de tijd van Jony Ive hoeft echter niet te worden verwacht. Ternus blijft in de eerste plaats een ingenieur en geen professioneel ontwerper. Zijn directe betrokkenheid betekent echter wel dat design weer een merkbare invloed krijgt op belangrijke productbeslissingen binnen Apple.
