Braziliaan verkocht zijn bezittingen voor een door AI gecreëerde vrouw
In Brazilië verkocht de 49-jarige bouwvakker Edimar Rocha Martins een deel van zijn bezittingen en reisde hij meer dan 2.000 kilometer om een vrouw te ontmoeten die niet bestaat: haar uiterlijk en stem waren door AI gemaakt.
Hoe een man verliefd werd op AI
Edimar leerde Jessica kennen via de sociale media Kwai en Facebook. In haar video’s stelde de aantrekkelijke blondine zich voor als weduwe die een grote boerderij bezit in de deelstaat Minas Gerais. Ze vertelde dat ze een levenspartner zocht aan wie ze onderdak en financiële steun wilde bieden. Alleen al op TikTok had het virtuele meisje meer dan 300.000 volgers.
Volgens de bouwvakker beantwoordde Jessica zijn berichten en nodigde ze hem herhaaldelijk uit om bij haar te komen wonen. De man geloofde dat er een romantische relatie tussen hen was ontstaan. Ook zijn zware emotionele toestand na de dood van zijn moeder speelde mee in zijn besluit. Edimar vertelde journalisten dat hij zich eenzaam voelde en een nieuw leven wilde beginnen.
In oktober 2026 besloot Edimar te verhuizen. Hij verkocht een deel van zijn persoonlijke bezittingen, sprak zijn spaargeld aan en vertrok met de bus van Imperatriz naar Belo Horizonte. De reis van ongeveer 2.100 kilometer duurde meer dan 36 uur.
Eenmaal aangekomen probeerde de bouwvakker zijn geliefde te vinden, maar tevergeefs. Op zoek naar hulp nam hij contact op met een journalist van de lokale radiozender Rádio Itatiaia en vroeg hem Jessica te laten weten dat hij al was aangekomen. De verslaggever legde de man uit dat het meisje in de video’s door een neuraal netwerk was gemaakt en in werkelijkheid niet bestond.
Wat de maker van het virtuele meisje vertelde
Nadat het verhaal bekendheid had gekregen, plaatste de beheerder van Jessica’s account een video met uitleg. Volgens hem was het profiel uitsluitend opgezet om een publiek aan te trekken en producten te verkopen via TikTok Shop en Mercado Livre. In de berichten werden kleding, voedingssupplementen en andere producten aangeprezen.
De maker van het virtuele meisje sprak ook Edimars beweringen over persoonlijk contact tegen. Hij zei dat hij nooit met de man had gecommuniceerd en niemand naar Belo Horizonte had uitgenodigd. Waarschijnlijk zag de bouwvakker de openbare video’s en automatische antwoorden aan voor berichten die persoonlijk aan hem waren gericht.
Hoe het verhaal afliep
Omdat hij in een onbekende stad vrijwel zonder geld zat, vroeg Edimar hulp bij de gemeentelijke dienst voor ondersteuning van migranten. Medewerkers voorzagen hem van eten en hielpen zijn terugreis te regelen.
Op 15 oktober keerde de man terug naar Imperatriz, waar zijn familieleden hem opwachtten. Ook de terugreis verliep niet zonder problemen: onderweg kreeg Edimar gezondheidsklachten waarvoor medische hulp nodig was.
Ondanks alles wat hij had meegemaakt, gaf de bouwvakker het idee niet op om Belo Horizonte opnieuw te bezoeken. Hij is van plan er in 2027 terug te keren om zijn vijftigste verjaardag te vieren, maar dan als toerist.
Opmerkelijk genoeg is dit niet het eerste soortgelijke geval. Volgens Rádio Itatiaia zijn de afgelopen zes maanden al twee oudere mannen naar Belo Horizonte gekomen nadat ze uitnodigingen van virtuele vrouwen hadden geloofd. De een kwam in juni uit de deelstaat Roraima, de ander in augustus uit Manaus.
Edimars verhaal laat zien hoe overtuigend AI-personages op sociale media zijn geworden. Realistische video’s, rechtstreekse aanspreekvormen en automatische antwoorden kunnen de indruk wekken van persoonlijk contact, zelfs wanneer er achter het account geen echt persoon zit.
